Een tweede genre waar de roadmovie uitvoerig uit geput heeft is de misdaadfilm. De film Gun Crazy baadt volledig in de sfeer van de film noir, een nieuw soort misdaadfilm die zijn opgang kende vanaf de jaren '40 en die uiting geeft aan een fatalistisch denken dat voortkomt uit gevoelens van desillusie en verlies van vertrouwen in de American Dream. Gun Crazy is ook een film die volledig door zijn titel gevat wordt, de zeden waren inmiddels immers iets losser geworden wat de filmcensuur betrof en de link tussen 'gunhandling' en sexualiteit wordt hier tot het uiterste gedreven.
De film toont een aantal gelijkenissen met andere road films uit die periode zoals Fritz Langs You only live once (1937) en Nicholas Ray's They live by night (1948) in de zin dat ze buiten de noir-invloeden allen het thema van 'lovers on the run' delen. We kunnen dit beschouwen als een nieuw subthema binnen het grotere thema 'de road film', de meest exemplarische film die uit deze traditie voortkomt is natuurlijk Bonnie and Clyde.
De invloed van de noir-roadmovies blijft echter ook nog zichtbaar in de jaren zeventig met Terence Malick's Badlands, Sam Peckinpah's The Getaway (die gebaseerd is op een noirroman van pulpschrijver Jim Thompson) en Thieves like us, Robert Altman's remake van They live by night.
Na het legendarische Bonnie and Clyde (1967) werden de films almaar gewelddadiger en explicieter en in de jaren zeventig kwam hier nog een extra grimmige toontje bovenop met de nasleep van de Vietnam-ervaringen. De jaren tachtig en negentig brengen postmoderne verwerkingen van de road film met zich mee zoals My Own Private Idaho of Wild at Heart waarin de twee lovers niet langer als outcasts worden gezien die symbool staan voor een generatie (Bonnie and Clyde of Easy Rider) maar enkel nog in naam van zichzelf handelen. Moordende koppels blijven ook opduiken (weliswaar in een clichéversie ervan) zoals in The Doom Generation (1995) en Natural Born Killers (1994) waarin de tocht van de protagonisten zich niet langer ?on the road? maar op TV afspeelt.
vorig ::3/4:: volgend (Europese roadmovies - een tocht doorheen de hel)