Maar nu lopen we even vooruit op de feiten. De notie van het ?thuis? wordt in de twee vroegste films die we hier bespreken (The Wizard of Oz) immers nog voorgesteld als een zuivere waarde. De fantastische reis van Alice met haar vriendjes Tinman en Scarecrow over de ?yellow brick road? eindigt niet voor niets met het moraliserende zinnetje ?There's no place like home', dat door Alice als een soort bezweringsformule wordt gebruikt om de wereld van boze heksen, gekke tovenaars en goede feeën letterlijk ver van haar bed te krijgen. Los van de nogal kinderlijke les die we op het einde krijgen is The Wizard of Oz in die zin een voorloper van latere roadfilms omdat reeds hier blijkt dat de vlucht (reëel of ingebeeld) nooit naar een beter leven zal leiden. Een goed voorbeeld hiervan is een andere film van John Ford The Grapes of Wrath, die eveneens nog sterk vervlochten is met het idee van een thuis. Hier speelt zich echter een omgekeerd scenario af: het 'thuis' krijgt nu al vanaf het begin van de film een heilige dimensie wanneer de familie Joad van hun land gejaagd worden (?This is my land, my soil, my dirt?). Men heeft de weg niet nodig om te weten dat het thuis beter was en dat de droom van het paradijs in ?the green valley? een zeepbel is. Latere roadfilms zullen met deze gevestigde waarde van het thuis of thuiskomen definitief breken naar het voorbeeld van John Ford?s The Searchers.
Een film die wel eens als de eerste echte roadmovie wordt bestempeld is Easy Rider; deze film leent uitvoerig elementen van het westerngenre dat in de jaren zestig zijn glorie verloren had: niet alleen wordt het zoektocht-narratief overgenomen ook de weidse woestijnlandschappen en nachtelijke kampvuren ontbreken niet. De langharige cowboys rijden op hun stalen paarden echter niet in de richting van het Westen maar trekken vanuit L.A. oostwaarts naar New Orleans. Easy Rider brengt dan ook geen ode aan de western maar maakt cynisch misbruik van zijn motieven en symboliek, zo dragen de hoofdpersonages de veelzeggende namen Wyatt (Earp) en Billy (the kid), draagt Wyatt's brommer, vest en helm een Amerikaanse vlag en loopt Billy rond in een soort van afgedragen wildwest outfit inclusief franjes. In de sixties en zijn de grote helden dood, de pionier en de cowboy zijn niet meer dan stereotypes en clichés uit Amerika's zelfgecreëerde mythe.
vorig ::2/4:: volgend (Misdaad on the road)